Usas tu maravilloso GPS para ir desde A hasta B, y hasta ahí bien. Pero si le preguntas dónde está la gasolinera más cercana, ya la hemos liado: la mayoría de mapas carecen de esa información. O si la tienen, lo más probable es que esté incompleta o desfasada. ¿La solución? Nuevos POI.

Los puntos de interés, o POI, son quizá lo más gratificante de usar un GPS, pues enriquecen los mapas con multitud de lugares útiles: tiendas, hoteles, restaurantes, farmacias, bancos e incluso radares (quizá su aplicación más popular). En este artículo te explicamos brevemente en qué consisten, dónde encontrarlos y cómo cargarlos en tu navegador GPS.

¿Qué es un Punto de Interés o POI?

Un POI es un lugar interesante. Mapas y navegadores GPS contienen miles de estos lugares, que no son más que diminutos archivos con coordenadas, una descripción (con teléfono, dirección, etcétera) y una categoría (bancos, restaurantes, hoteles y un largo etcétera).

Talleres mecánicos, campos de golf, hospitales, aeropuertos... Cualquier lugar puede ser un POI.

Formatos de POI. Cómo convertirlos.

Cada marca de GPS y navegador tiene su propio formato de POI. Por ejemplo, Garmin usa el formato GDB, mientras que TomTom tiene su propio estándar, el OV2. Hay más formatos, como KML, GPX, WPT u OSM.

Estos son los más utilizados, según la Wikipedia:

• ASCII Text (.asc .txt .csv)
• Topografix GPX (.gpx)
• Garmin Mapsource (.gdb)
• Google Earth Keyhole Markup Language (.kml .kmz)
• Pocket Street Pushpins (.psp)
• Maptech Marks (.msf)
• Maptech Waypoint (.mxf)
• Microsoft MapPoint Pushpin (.csv)
• OziExplorer (.wpt)
• TomTom Overlay (.ov2)
• OpenStreetMap data (.osm)

Para convertir POI entre varios formatos dispones de varias opciones: el programa GPSBabel, este fantástico conjunto de conversores gratuitos de POI, la página POIConvert o los conversores de POIEditor.

Dónde conseguir POI para el GPS

La mayoría de fabricantes GPS ofrecen paquetes de nuevos POI mediante suscripciones de pago, pero encontrar POI gratuitos es muy sencillo. Las cuatro mejores páginas en español son...

• TodoPOI - Clásica. A pesar del diseño prehistórico, mantiene una amplísima colección de POI en varios formatos. La página de radares se actualiza casi cada semana.
• TodoRadares - Su zona POI da acceso a puntos de interés para navegadores GPS y móviles.
• Nav2Us - Un interesante proyecto para compartir POI. Al buscarlos en el mapa, bastan dos clic para enviarlos directamente al GPS (descarga mediante).
• Trapster - Una magnífica web que permite bajar alertas para GPS y móviles de varios fabricantes. La aplicación móvil tiene una práctica función para subir POI desde cualquier lugar.

Nav2Us permite enviar POI directamente a tu GPS desde el mapa

Cómo cargar POI en el navegador GPS

En la gran mayoría de casos, solo necesitarás tu GPS, el programa oficial para tu dispositivo y una tarjeta de memoria o un cable USB para transferir los POI. He aquí algunas herramientas y guías oficiales:

• TomTom Home
• Garmin POI Loader
• MyPOIManager (TomTom y Garmin)
• EasyGPS (Garmin, Magellan, Lowrance)
• GPSBabel (Universal)
• POIEdit (Universal)

Garmin POI Loader es la herramienta oficial de Garmin para cargar POI personalizados.

¿Usas navegadores GPS? ¿Has cargado alguna vez POI en tu navegador?